Mẹ chồng có lương hưu đều đặn 10 triệu đồng mỗi tháng, vậy mà anh cả vẫn tìm đủ lý do để đẩy bà sang cho vợ chồng tôi chăm sóc

Mẹ chồng có lương hưu đều đặn 10 triệu đồng mỗi tháng, vậy mà anh cả vẫn tìm đủ lý do để đẩy bà sang cho vợ chồng tôi chăm sóc. Ai cũng nghĩ chúng tôi sẽ là người chịu thiệt, còn anh thì ung dung hưởng thụ. Thế nhưng, chỉ sau hai tuần sống chung dưới một mái nhà, tôi đã tận mắt chứng kiến sự thật mà bấy lâu nay không ai biết. Tôi hiểu vì sao mẹ luôn im lặng, vì sao bà nhất quyết không quay về nhà con trai cả. Và cũng từ ngày ấy, tôi mới nhận ra người đáng thương nhất trong gia đình không phải vợ chồng tôi, mà chính là người mẹ già đang cố giấu một bí mật có thể khiến cả nhà phải bàng hoàng…

Tiếng quạt trần quay đều đều trong gian phòng khách nhỏ, phả ra luồng gió mang theo cái oi n:ồng của buổi trưa hè. Mai nhìn xấp hóa đơn tiền điện, tiền sữa của con vừa được người ta giao đến, khẽ thở dài. Đúng lúc đó, tiếng chuông cửa vang lên.

Khi Mai ra mở cửa, đập vào mắt cô là chiếc taxi vừa trờ tới và anh Thành – anh trai cả của chồng cô – đang khệ nệ khênh chiếc va ly lớn từ trên xe xuống. Đi sau anh là bà nội, dáng người g//ầy g//ò, tay bám chặt vào thành cửa xe đầy mệt mỏi.

Mai chưa kịp hiểu chuyện gì thì anh Thành đã bước vội vào nhà, lau mồ hôi trên trán rồi nói bằng giọng dứt khoát rằng từ nay mẹ sẽ ở hẳn với vợ chồng Mai. Anh bảo dạo này công việc của anh chị bận rộn, nhà lại đông con cái đang tuổi ăn tuổi học, không có thời gian chăm sóc bà chu đáo. Nghe anh nói, Mai lặng người. Cô biết rõ mẹ chồng có khoản lương hưu mười triệu mỗi tháng – một số tiền không hề nhỏ ở vùng ven đô này.

Ngày trước, khi bà còn khỏe, anh Thành luôn giành phần đón bà về phụng dưỡng. Vậy mà giờ đây, khi chân tay bà bắt đầu r:un, trí nhớ lúc nhớ lúc quên, anh lại vội vã đẩy trách nhiệm sang cho vợ chồng cô. Trong lòng Mai dâng lên một nỗi ấm ức ngh:ẹn ng:ào, nhưng nhìn dáng vẻ tiều tụy, ánh mắt ngơ ngác của mẹ chồng đang đứng ở hiên nhà, cô nuốt ngược giọt nước mắt vào trong, bước đến đỡ lấy tay bà.

Những ngày đầu tiên trôi qua trong sự xáo trộn và căng thẳng. Kiên, chồng Mai, đi làm từ sáng sớm đến tối mịt mới về, gánh nặng chăm sóc mẹ đè nặng lên vai cô.

Mẹ chồng Mai do ảnh hưởng của tuổi già nên tính khí trở nên thất thường. Có những đêm, bà thức giấc lúc hai giờ sáng, lục lọi khắp các ngăn tủ để tìm một món đồ cổ xưa nào đó rồi khóc mếu máo vì nghĩ mình bị mất trộm. Có những bữa cơm, Mai đứng bếp cả tiếng đồng hồ nấu những món mềm, dễ nuốt, nhưng bà chỉ ăn một hai thìa rồi đẩy bát ra, bảo cơm khê, canh mặn.

Sự mệt mỏi về thể xác cộng với áp lực tâm lý khiến Mai nhiều lúc muốn gục ngã. Cô thầm nghĩ, với số tiền lương hưu mười triệu ấy, anh Thành hoàn toàn có thể thuê một người giúp việc chuyên nghiệp để chăm sóc bà, tại sao lại chọn cách trốn tránh này? Mỗi lần nghĩ đến sự tính toán của người anh cả, lòng Mai lại thắt lại vì tủi thân. Cô thấy bất công cho chính mình và cho cả người chồng đang phải cày cuốc thâu đêm suốt sáng để lo cho gia đình nhỏ.

Thế nhưng, bước sang tuần thứ hai, mọi chuyện bắt đầu thay đổi từ một buổi chiều mưa tầm tã. Hôm đó, Mai được nghỉ làm sớm. Khi bước vào phòng mẹ, cô thấy bà đang ngồi thu mình bên bậu cửa sổ, tay ôm khư khư một chiếc hộp thiếc hoen gỉ – món đồ mà bà luôn giấu kỹ dưới gối và không cho ai chạm vào. Thấy Mai vào, bà không gắt gỏng như mọi khi mà nhìn cô bằng ánh mắt rất hiền, vẫy vẫy tay gọi con dâu lại gần.

Bà mở chiếc hộp ra. Bên trong không có vàng bạc hay những cuốn sổ tiết kiệm như Mai từng nghĩ. Đó chỉ là một xấp ảnh cũ đã ố vàng, vài chiếc áo len nhỏ xíu tự tay bà đan ngày xưa và một cuốn sổ tay sờn gáy ghi chép chi ti//ết từng khoản chi tiêu. Bà r:un r:un lật từng trang sổ,…

… Bà rún rún lật từng trang sổ, đưa cho Mai xem. Những dòng chữ nguệch ngoạc của người già hiện ra khiến tim Mai thắt lại: “Tháng 1: Cho Thành 8 triệu trả nợ ngân hàng”, “Tháng 2: Cho Thành 9 triệu đóng tiền học cho cháu”, “Tháng 3: Thành hỏi vay 10 triệu đầu tư…”

Suốt 5 năm qua, chưa một tháng nào bà giữ lại trọn vẹn số tiền lương hưu 10 triệu ấy. Tất cả đều chắt chiu, gom góp đưa hết cho vợ chồng người con cả. Anh Thành kinh doanh thua lỗ, nợ nần chồng chất nhưng vì sĩ diện, vì sợ em trai và em dâu coi thường nên luôn giấu giếm, vờ như mình giàu có. Khi bà bắt đầu đổ bệnh, không còn giá trị “viện trợ” và đòi hỏi sự chăm sóc tốn kém, anh ta liền tìm cách đẩy bà đi.

Nhưng bí mật lớn nhất không nằm ở cuốn sổ, mà nằm ở xấp giấy tờ nằm sâu dưới đáy hộp thiếc. Đó là tờ giấy nợ do chính tay anh Thành ký, cùng tờ giấy tờ nhà đất của căn nhà anh đang ở – vốn dĩ là tài sản mẹ đứng tên. Để cứu con trai cả khỏi tay xã hội đen hai năm trước, bà đã đem thế chấp căn nhà cho ngân hàng. Giờ đây, mỗi tháng 10 triệu tiền lương hưu của bà thực chất đều được ngân hàng tự động trừ thẳng để trả gốc và lãi.

Bà không còn một đồng nào trong tay.

Bà gạt nước mắt, nắm lấy tay Mai, giọng nghẹn ngào: – Mẹ xin lỗi… Mẹ biết vợ chồng con vất vả. Mẹ giấu chuyện này vì sợ Kiên biết sẽ từ mặt anh nó, sợ gia đình xáo trộn. Mẹ sang đây không phải vì muốn làm gánh nặng cho con, mà vì… nhà bên kia đã bị người ta siết nợ rồi con ơi. Anh con nó đuổi mẹ đi để giấu chuyện nhà sắp bị phát mại…

Ánh mắt ngơ ngác, những lần gắt gỏng chê cơm khê canh mặn hóa ra chỉ là sự hoảng loạn, tủi thân của một người mẹ bị chính đứa con mình nuông chiều quay lưng. Bà sợ mình trở thành kẻ ăn bám vô dụng, sợ bị đứa con dâu là Mai oán trách.

Nghe đến đó, Mai sống mũi cay xè, nước mắt trào ra. Sự giận dữ đối với người anh cả tham lam, tàn nhẫn bùng lên, nhưng nhìn người mẹ già yếu ớt đang co quắp vì sợ hãi, lòng cô lại dâng lên một niềm thương cảm bao la. Cô ôm lấy bờ vai gầy guộc của mẹ chồng, khẽ nói: – Mẹ ơi, mẹ không làm gì sai cả. Từ nay mẹ cứ yên tâm ở đây với vợ chồng con. Nhà mình tuy nhỏ, bữa cơm tuy đơn sơ nhưng lúc nào cũng có tình thương.

Tối hôm đó, Kiên đi làm về. Mai không giấu giếm mà đem toàn bộ sự thật kể lại cho chồng. Kiên lặng người, đôi bàn tay nắm chặt đến mức nổi phông cả gân máu. Anh đau đớn vì sự tàn nhẫn của anh trai, nhưng càng thương mẹ cay đắng chịu đựng một mình suốt bao năm qua. Hai vợ chồng quyết định sẽ đứng ra giải quyết hậu quả cùng anh cả để lấy lại căn nhà cho mẹ, nhưng riêng mẹ, họ nhất quyết không bao giờ để bà quay lại nơi lạnh lẽo đó nữa.

Từ ngày hôm ấy, căn nhà nhỏ của Mai không còn tiếng thở dài. Biết rõ hoàn cảnh của mẹ, Mai chăm sóc bà bằng tất cả sự thấu hiểu và bao dung. Mẹ chồng cô cũng dần trở nên minh mẫn hơn, không còn những đêm giật mình hoảng sợ. Sự hiếu thảo của vợ chồng Mai không xuất phát từ 10 triệu tiền lương hưu, mà từ chính tình người và sự thấu hiểu. Bão dừng sau cánh cửa, nhường chỗ cho sự ấm áp của một gia đình thực sự.