Tôi bất ngờ trúng thưởng 50 triệu từ một tờ vé số mua bừa ở đầu ngõ. Không chần chừ, tôi viết đơn xin nghỉ việc ở xưởng may trên thành phố, háo hức xách vali về quê ăn Tết, trong lòng mơ về một cái Tết đủ đầy, ấm áp sau bao năm chắt chiu…

Tôi bất ngờ trúng thưởng 50 triệu từ một tờ vé số mua bừa ở đầu ngõ. Không chần chừ, tôi viết đơn xin nghỉ việc ở xưởng may trên thành phố, háo hức xách vali về quê ăn Tết, trong lòng mơ về một cái Tết đủ đầy, ấm áp sau bao năm chắt chiu.

Vừa bước chân vào sân, mẹ đã thở dài thườn thượt, còn bố thì lắc đầu ngao ngán:
– Nhà mình chật quá rồi con ạ, Tết này vợ chồng thằng Tí cũng về, biết xoay xở sao cho đủ chỗ…

Nhìn căn nhà cấp bốn ẩm thấp, mái tôn đã cũ, tôi thấy xót xa. Nghĩ đến số tiền trúng thưởng, tôi liền rút ra 5 triệu, nói dối là tiền dành dụm lâu nay để sửa sang lại gian ngoài, mua thêm bộ giường tủ mới. Cả nhà mừng rỡ, mẹ cứ xuýt xoa:
– Con gái lớn của mẹ giỏi thật, đi làm thành phố có khác!

Họ hàng nghe tin cũng kéo đến, ai cũng khen tôi là đứa thành đạt nhất nhà. Tôi cười gượng, lòng vừa vui vừa ngại.

Nhưng niềm vui chưa kịp nguội, tối hôm ấy bố gọi tôi ra sau vườn, giọng trầm xuống:
– Con này… mẹ con bị bệnh nặng. Bác sĩ trên tỉnh bảo phải có gần 50 triệu mới chữa được. Nhà mình biết lấy đâu ra tiền bây giờ? Chẳng lẽ… đành nhìn mẹ con chịu đau đớn vậy sao?

Nghe vậy, tim tôi thắt lại. Không chút nghi ngờ, tôi vội gom hết 40 triệu còn lại, rồi chạy vạy vay mượn thêm bà con lối xóm, cắm cả chiếc xe máy cũ mới đủ số tiền bố nói.

Trong phòng bệnh trắng toát ở bệnh viện huyện, mẹ nắm tay tôi, đôi mắt ướt nhòe:
– Mẹ chỉ có một mong ước… được nhìn thấy con yên bề gia thất. Có chồng chăm lo, mẹ nhắm mắt cũng yên lòng.

Tôi nghẹn ngào gật đầu. Vài ngày sau, theo lời mai mối của bố mẹ, tôi đồng ý lấy một người đàn ông 40 tuổi ở xã bên – người mà họ bảo là hiền lành, làm ăn khá giả, sẽ chăm sóc tôi tốt.

Đám cưới diễn ra vội vã. Tôi khoác áo dài đỏ, ngồi bên cạnh người chồng mới mà lòng trống rỗng. Nhưng tôi vẫn tự nhủ: “Chỉ cần mẹ khỏe lại, mình hy sinh cũng đáng…”

Nào ngờ, ngay đêm tân hôn, cánh cửa phòng bị khóa trái. Hắn lộ rõ bộ mặt hung dữ, nhốt tôi xuống tầng hầm tối om phía sau nhà. Những ngày sau đó là chuỗi ngày địa ngục – bị đánh đập, hành hạ đến kiệt sức. Không một ai cứu, không một ai hay biết.

Trong khoảnh khắc cuối cùng, khi thân thể rã rời, tôi nghe loáng thoáng tiếng nói phía trên:
– May mà con bé ngu ngốc tin thật. 50 triệu tiền vé số với ít sính lễ cũng đủ cho cả nhà mình sang nước ngoài rồi!

Tôi chết lặng. Hóa ra mẹ chưa từng bị bệnh. Tất cả chỉ là một vở kịch hoàn hảo của chính gia đình ruột thịt…

…

Tôi choàng tỉnh, mồ hôi túa ra như tắm. Nhìn quanh, tôi sững sờ: căn nhà cũ kỹ, cành mai trước sân, mùi bánh chưng thoang thoảng – tất cả đều quen thuộc.

Hóa ra… tôi đã quay về đúng sáng mùng Một Tết năm đó.

Ngoài sân, họ hàng tấp nập tới chúc Tết. Tiếng cười nói rộn ràng như chưa từng có bi kịch nào xảy ra.

Một bà dì họ liếc nhìn tôi, cười ngọt:
– Cháu làm trên thành phố lớn, chắc lương tháng cũng khá lắm nhỉ?

Cả gian nhà bỗng im lặng. Mọi ánh mắt tò mò dồn về phía tôi. Tay tôi đang bóc quýt bỗng khựng lại.

Tôi lặng lẽ véo mạnh vào lòng bàn tay. Cơn đau nhói khiến tôi tỉnh táo hơn bao giờ hết.

Không sai… tôi đã trọng sinh.

Kiếp này, dù chỉ một đồng từ tờ vé số, tôi cũng sẽ không để bất kỳ ai chạm vào!

Tôi ngẩng lên, nở nụ cười bình thản, chậm rãi đáp:
– Dạ… cháu bị công ty cho nghỉ việc từ tháng trước rồi ạ.

Cả nhà sững sờ. Còn tôi, lần đầu tiên trong đời, cảm thấy vận mệnh đang nằm gọn trong tay mình.